2026 을지훈련 축소 트럼프 지시

한미 하반기 정례 연합연습인 '을지 자유의 방패'(UFS)가 17일 시작되었습니다.

그런데 트럼프 대통령의 훈련 축소 지시가 알려지며 관심이 집중되고 있어요.

이번 UFS는 오는 27일까지 11일간 진행되며, 한국군 약 1만8000명이 참가합니다.

트럼프 대통령은 16일(현지시간) 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 글을 올려 헤그세스 국방장관에게 한미 연합훈련 규모를 대폭 축소하라고 지시했다고 밝혔습니다.

핵심 내용

• 훈련명: 을지 자유의 방패(UFS), 8월 17일~27일 진행
• 트럼프 지시: 16일(현지시간) 헤그세스 국방장관에 훈련 축소 지시
• 참가 규모: 한국군 약 1만8000명, 예년과 유사한 수준
• 야외기동훈련: 14건, 작년(22건) 대비 축소
• 청와대 반응: "긴밀히 조율해왔고 앞으로도 공조"
• 일본 반응: 대북 억지력 약화 우려 표명
• 전작권 연계: FOC 검증 평가도 이번 훈련서 일부 진행

그는 "김정은 국무위원장과 매우 좋은 관계를 맺고 있는 점을 고려할 때, 오래전부터 미국이 한국과의 연합 군사훈련에 참여하기로 동의해온 사실이 마음에 들지 않는다"고 적었어요.

훈련이 시작되는 바로 그 시점에 이런 발언이 나왔다는 점에서, 실제 훈련 진행에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠리는 상황입니다.

훈련 규모는 예년 수준, 야외기동훈련은 축소

이번 UFS에는 한국군 약 1만8000명이 참가하며, 전체 참가 규모는 예년과 유사한 수준으로 확인됩니다.

다만 한미가 실제 병력과 장비를 투입해 작전 수행 능력을 점검하는 야외기동훈련(FTX)은 이번에 14건으로, 지난해 22건보다 다소 줄었습니다.

합동참모본부는 이를 두고 과거 3월과 8월에 집중되던 연합 FTX를 연중 분산해 시행하는 기조에 따른 것이라고 설명했어요.

이는 북한과의 군사적 긴장 수준을 관리하려는 정부의 의중이 반영됐다는 해석도 함께 나오고 있습니다.

한편 이번 UFS 기간에는 전시작전통제권 전환을 위한 한국군의 완전운용능력(FOC) 검증 평가도 일부 함께 진행돼요.

청와대 "긴밀히 조율해왔다" 원론적 반응

트럼프 대통령의 훈련 축소 지시가 알려지자 청와대는 원론적인 입장을 내놓았습니다.

청와대는 "한미 양국은 그동안 확고한 연합방위태세 유지와 연합연습 및 훈련에 대해 긴밀히 조율해 왔다"며 "앞으로도 이와 관련한 구체 사항에 대해 공조해 나갈 것"이라고 밝혔어요.

실제로 훈련이 진행 중인 현재 시점까지는 구체적인 축소 움직임은 확인되지 않고 있습니다.

이재명 대통령이 앞서 "북미대화 여건 조성에 필요하다면 한미 연합훈련도 충분히 조정을 고민할 수 있다"는 입장을 밝힌 바 있어, 정부 내에서도 이런 가능성 자체는 완전히 배제되지 않아온 것으로 보여요.

일본은 대북 억지력 약화 우려

이웃 나라 일본에서도 이번 훈련 축소 지시에 대한 반응이 나왔습니다.

일본 정부는 한미 연합훈련의 규모가 축소될 경우 대북 억지력이 약화할 수 있다며 그 영향을 주시하고 있다고 교도통신이 17일 보도했어요.

일본 외무성 고위 관계자는 "한미일의 결속은 흔들리지 않는다"고 강조하면서도, 우려의 목소리를 함께 냈습니다.

북한이 핵과 미사일 기술을 향상시키고 러시아와의 군사협력도 심화하는 상황에서 "위협에의 대항을 약화해서는 안 된다"는 입장도 전했어요.

가까운 동맹국인 일본에서까지 이런 반응이 나온 걸 보면, 이번 사안이 단순히 한미 양자 관계를 넘어 동북아 안보 지형 전체와 맞물려 있다는 걸 짐작할 수 있습니다.

전작권 전환 로드맵과 맞물린 시점

이번 UFS는 오는 11월 한미 안보협의회의(SCM)를 앞두고 전작권 전환 준비 상황을 점검하는 자리이기도 해요.

훈련 축소가 실제로 이뤄질 경우, 전작권 전환에 필요한 검증 평가 일정에도 영향을 줄 수 있다는 관측이 나옵니다.

훈련은 이미 시작됐고 아직 실질적인 축소 움직임은 없는 상태지만, 트럼프 대통령의 지시가 향후 훈련의 규모와 방식, 일정에 어떤 변화를 가져올지는 계속 지켜봐야 할 대목입니다.